13-dniowa wycieczka: Herat, Kandahar, Bamian i Mazar-i-Szarif

Przewodnik odbiera Cię z lotniska w Kabulu i po krótkim postoju w hotelu otwiera wycieczkę w starym mieście: meczet Shah-Do Shamshira, sprzedawców ptaków i gołębniki na bazarze Kah Faroshi oraz mauzoleum Timura Shaha Durraniego, który w 1776 roku przeniósł tu stolicę z Kandaharu. Zachód słońca oglądamy ze wzgórza Wazir Akbar Khan, gdy cała kotlina Kabulu robi się złota w dole. Nocleg w Kabulu.

Rano lecisz na zachód do Heratu i przekraczasz most Malan, wjeżdżając do dawnej tymurydzkiej stolicy. Najpierw cytadela Qala Ikhtyaruddin z mieszczącym się w jej murach Muzeum Narodowym Heratu, potem Piątkowy Meczet — Masjid-i Jami — gdzie dwanaście minaretów i morze glazurowanych kafli pokazują, czemu piętnastowieczny Herat był azjatyckim miastem sztuki i nauki. Kończymy wśród kotlarzy i sprzedawców jedwabiu na bazarze starego miasta. Nocleg w Heracie.

Poranek należy do Gazurgah, wzniesionego na wzgórzu kompleksu sanktuarium, gdzie spoczywa suficki święty Khwaja Abdullah Ansari (1006–1088) i gdzie mieszkańcy Heratu wciąż przychodzą się modlić wśród rzeźbionych marmurowych nagrobków. Zabierz chustę na głowę i ubierz się skromnie na tę wizytę. Po południu lecisz z powrotem do Kabulu, a wieczór poświęcasz na odpoczynek przed rozpoczęciem odcinka południowego.

Lot na południe do Kandaharu kursuje we wtorki, czwartki i piątki, i ląduje w mieście, gdzie w 1747 roku Ahmad Szah Durrani zjednoczył afgańskie plemiona i założył nowoczesne państwo afgańskie. Odwiedzamy jego mauzoleum i sanktuarium Mirwaisa Hotaka, następnie Kherqa Sharif — Sanktuarium Płaszcza, przechowujące szatę przypisywaną Prorokowi Mahometowi — oraz Czerwony Meczet. Dzień kończymy wspinaczką po Chihil Zina, „Czterdziestu Stopniach” wykutych w skale nad starym miastem. Kandahar jest konserwatywny nawet jak na afgańskie standardy, więc ubieraj się rozważnie i kieruj się wskazówkami przewodnika co do fotografowania w okolicy sanktuariów.

Ranne ptaszki są nagradzane najpierw: Czerwony Meczet widziany w błękitnej godzinie przed świtem, czerwona cegła na tle głębokiego indygowego nieba. Reszta dnia toczy się przez dolinę Arghandab, gdzie sady granatów, winorośli i moreli ciągną się wzdłuż rzeki — granaty z Kandaharu są sławne w całym regionie, a w sezonie spróbujesz ich w najlepszym wydaniu. Po zwiedzeniu twierdzy Sarpuza jedziemy na południe, na wydmy, by popatrzeć, jak pustynia chwyta ostatnie światło dnia.

Krótki, 55-minutowy lot zabiera Cię z powrotem do Kabulu, a reszta dnia jest celowo zostawiona wolna. Wykorzystaj ją na odpoczynek, uporządkowanie zdjęć i prania albo spacer w okolicy hotelu z przewodnikiem. Jutro zaczyna się górski odcinek wycieczki, a wraz z nim wracają wczesne pobudki.

Wczesny wyjazd otwiera dzień jazdy do Bamianu, około siedmiu, ośmiu godzin łącznie z postojem w Ghazni. W Ghazni podziwiamy dwa minarety Ghaznawidów z rzeźbioną terakotą, grobowiec sułtana Mahmuda, radziecki sprzęt wojskowy w Muzeum pod Gołym Niebem oraz cytadelę. Ostatnie godziny to wspinaczka w Hazaradżat, do Bamianu, gdzie zatrzymujemy się na trzy noce. Tabletki na chorobę lokomocyjną warto mieć przy sobie na górskie serpentyny.

Cały dzień spędzamy w dolinie Bamian. Wspinamy się na Shahr-e Zuhak i Shahr-e Gholghola, spacerujemy wśród nisz w dolinie Kakrak i stajemy pod ogromnymi, pustymi dziś niszami 55- i 38-metrowego Buddy, otoczonymi mnisimi grotami w skalnej ścianie. Potem herbata w domu wykutym w skale, w gościnie u miejscowej rodziny. Dzień obejmuje też wizytę w Szkole Języka Angielskiego im. Hussaina Naveeda — założonej przez jednego z założycieli Darya i opisanej przez VICE World News w 2022 roku — gdzie podróżni mogą usiąść na lekcji.

Całodniowa wycieczka terenówką prowadzi do sześciu jezior Band-e Amir spiętrzonych tamami trawertynowymi, z przeprawą łodzią, nadbrzeżnym sanktuarium Hazrat Alego i piknikowym lunchem nad błękitną wodą. Park leży na wysokości 2900 metrów, więc chodź spokojnie i pij dużo wody. Do Bamianu wracamy późnym popołudniem, z czasem na targ.

O pierwszym brzasku ruszamy w drogę na północ, na ośmio-, dziewięciogodzinną trasę do Mazar-i-Szarif. Przerwą w podróży jest Samangan: wykuta w skale stupa Takht-i Rustam, w całości wydobyta z litej skały, oraz sąsiadujący z nią jaskiniowy bazar. Zjeżdżamy na północne równiny i docieramy do Mazaru wieczorem. Nocleg w hotelu Arsalan Mazar.

Zaczynamy od Błękitnego Meczetu, wyłożonego kaflami sanktuarium Hazrat Alego, które stanowi centrum całego miasta, a potem jedziemy do Balkhu — starożytnej Baktry, miejsca narodzin Rumiego i, według dawnej tradycji, także Zaratustry. Trasa po starym mieście obejmuje meczet Khwaja Abu Nasr Parsa, rozległe ziemne mury twierdzy Bala Hisar oraz dziewiątowieczny meczet No Gonbad. Z powrotem w Mazarze odwiedzamy mauzoleum Baba Mazariego i kończymy na bazarze. Zabierz chustę na głowę do świątyni i drobne banknoty w afgani na stragany.

Siedmio-, ośmiogodzinna jazda na południe zatrzymuje się w Kholm przy królewskim ogrodzie Bagh-e Jahan Nama, zanim droga wspina się na przełęcz Salang, gdzie zbudowany przez Sowietów w 1964 roku tunel prowadzi przez Hindukusz na wysokości 3400 metrów. To dzień wielkich krajobrazów, a nie przystanków, więc usiądź wygodnie i ciesz się widokami. Nocleg w Kabulu.

Wycieczkę zamykamy przy buddyjskiej stupie Shewaki, ogrodach i cesarskim grobowcu Bagh-e Babur oraz meczecie Id Gah, przed transferem na lotnisko na popołudniowy wylot. Zarezerwuj lot wylotowy na 17:00 lub później, by ostatni poranek nie był pospieszny.