Circuit de 5 jours à Bamiyan, Band-e Amir et Ghazni

Votre guide vous accueille dans le hall des arrivées de l'aéroport de Kaboul et vous conduit à l'hôtel pour déposer vos bagages. L'après-midi offre une découverte en douceur de la capitale : la mosquée Shah-Do Shamshira au bord de la rivière, les oiseaux chanteurs en cage et les éleveurs de pigeons du marché aux oiseaux de Kah Faroshi, et le paisible mausolée de Timur Shah Durrani, qui fit de Kaboul la capitale afghane en 1776. Au crépuscule, vous montez sur la colline de Wazir Akbar Khan pour voir la ville s'illuminer en contrebas. Nuit à Kaboul, au Khyber Kabul.

La route vers Bamiyan grimpe par le col d'Unai, à 3 200 mètres — cinq à six heures de trajet qui récompensent un départ matinal ; prévoyez encas et eau, les arrêts en chemin étant sommaires. Dans la vallée de Bamiyan, vous explorez la forteresse de Shahr-e Zuhak, la « Ville rouge », et grimpez jusqu'aux ruines perchées de Shahr-e Gholghola, la « Ville des cris » mise à sac par Gengis Khan en 1221. Après les niches bouddhiques de la vallée de Kakrak, vous vous tenez sous les grandes niches vides où les Bouddhas de 55 et 38 mètres ont veillé sur la vallée jusqu'en 2001, et flânez dans les grottes monastiques creusées dans la falaise alentour. La journée s'achève en douceur, autour d'un thé dans une maison-grotte, en hôtes d'une famille hazara locale.

Un 4x4 vous emmène au cœur du parc national de Band-e Amir pour une journée parmi six lacs bleus maintenus par des barrages naturels de travertin, à 2 900 mètres d'altitude. Vous traversez Band-e Haibat en barque et visitez la mosquée au bord du lac ainsi que le sanctuaire de l'empreinte de pied de Hazrat Ali — qui, dit-on, aurait taillé ces barrages d'un coup d'épée — avant de vous installer pour un déjeuner pique-nique avec vue sur ce paysage improbable. De retour à Bamiyan en fin d'après-midi, vous aurez le temps de visiter le marché de la ville avant le dîner.

C'est la plus longue journée du circuit, environ sept à huit heures de route au total : un départ matinal est donc recommandé — gardez une couche chaude à portée de main pour l'air frais du matin en montagne. L'itinéraire file vers le sud-est jusqu'à Ghazni, capitale de l'Empire ghaznévide de 977 à 1186, où s'élèvent encore les deux minarets de Bahram Shah et Mas'ud III, ornés de terre cuite sculptée et d'inscriptions coufiques, tous deux protégés par l'UNESCO. Vous visitez le tombeau du sultan Mahmoud, bâtisseur de l'empire lui-même, puis marchez parmi les chars soviétiques et les avions MiG de la guerre des années 1980 au musée militaire en plein air, avec la citadelle dominant la vieille ville en dernière étape. Depuis Ghazni, une route directe vous ramène à Kaboul pour la nuit.

Votre dernière matinée réunit trois derniers arrêts. D'abord le stupa bouddhique de Shewaki, un monument kouchan des 2e-4e siècles à la lisière de la ville, puis Bagh-e Babur, où repose le premier empereur moghol dans son jardin favori, et enfin la mosquée Id Gah. De là, un court trajet vous mène à l'aéroport — réservez votre vol retour à partir de 17h00 pour ne jamais être pressé le matin.