13 Tage Herat, Kandahar, Bamiyan & Mazar-i-Sharif

Ihr Guide empfängt Sie am Flughafen Kabul und eröffnet die Reise nach einer Pause im Hotel in der Altstadt: die Shah-Do-Shamshira-Moschee, die Vogelhändler und Taubenschläge von Kah Faroshi und das Mausoleum von Timur Shah Durrani, der die Hauptstadt 1776 von Kandahar hierher verlegte. Den Sonnenuntergang erleben Sie vom Wazir-Akbar-Khan-Hügel, während sich der gesamte Talkessel von Kabul darunter golden färbt. Übernachtung in Kabul.

Am Morgen fliegen Sie westwärts nach Herat und überqueren die Malan-Brücke in die alte timuridische Hauptstadt. Zuerst kommt die Zitadelle Qala Ikhtyaruddin mit dem Herat-Nationalmuseum in ihren Mauern, gefolgt von der Freitagsmoschee — der Masjid-i Jami —, wo zwölf Minarette und weitläufige glasierte Fliesenflächen zeigen, warum Herat im 15. Jahrhundert Asiens Stadt der Kunst und des Wissens war. Den Abschluss bilden die Kupferschmiede und Seidenhändler des Altstadtbasars. Übernachtung in Herat.

Der Vormittag gehört Gazurgah, dem Schreinkomplex am Hang, in dem der Sufi-Heilige Khwaja Abdullah Ansari (1006–1088) begraben liegt und wo die Bewohner Herats noch heute zwischen kunstvoll gemeißelten Marmorgrabsteinen beten. Bringen Sie für den Besuch ein Kopftuch und zurückhaltende Kleidung mit. Am Nachmittag fliegen Sie zurück nach Kabul und nutzen den Abend zum Ausruhen, bevor die südliche Etappe beginnt.

Der Flug südwärts nach Kandahar verkehrt dienstags, donnerstags und freitags und bringt Sie in die Stadt, in der Ahmad Shah Durrani 1747 die afghanischen Stämme einte und den modernen afghanischen Staat gründete. Sie besuchen sein Mausoleum und den Schrein von Mirwais Hotak, dann die Kherqa Sharif — den Schrein des Umhangs, Hüter eines dem Propheten Mohammed zugeschriebenen Gewandes — und die Rote Moschee. Der Tag endet mit dem Aufstieg zu Chihil Zina, den Vierzig Stufen, in den Fels über der Altstadt gehauen. Kandahar ist selbst nach afghanischen Maßstäben konservativ — kleiden Sie sich entsprechend zurückhaltend und lassen Sie sich rund um die Schreine beim Fotografieren von Ihrem Guide leiten.

Frühaufsteher werden zuerst belohnt: die Rote Moschee zur blauen Stunde vor Sonnenaufgang, roter Backstein vor tiefindigofarbenem Himmel. Der Rest des Tages entspannt sich im Arghandab-Tal, wo Granatapfel-, Trauben- und Aprikosengärten den Fluss säumen — Granatäpfel aus Kandahar sind in der ganzen Region berühmt, und zur Saison kosten Sie sie in bester Qualität. Nach der Festung Sarpuza fahren Sie südwärts zu den Dünen, um zu beobachten, wie die Wüste das letzte Licht des Tages aufnimmt.

Ein kurzer 55-minütiger Flug bringt Sie zurück nach Kabul, und der Rest des Tages bleibt bewusst frei. Nutzen Sie ihn zum Ausruhen, um Fotos zu sichten und Wäsche zu erledigen, oder um mit Ihrem Guide in Hotelnähe zu bummeln. Die Bergetappe der Reise beginnt morgen, und mit ihr auch wieder die frühen Starts.

Ein früher Start eröffnet den Fahrtag nach Bamiyan, etwa sieben bis acht Stunden inklusive des Halts in Ghazni. In Ghazni besichtigen Sie die beiden Ghaznawiden-Minarette mit ihrer geschnitzten Terrakotta, das Grab von Sultan Mahmud, das sowjetische Kriegsgerät des Freiluftmuseums und die Zitadelle. Die letzten Stunden führen hinauf ins Hazarajat nach Bamiyan, wo Sie für einen dreinächtigen Aufenthalt einchecken. Tabletten gegen Reiseübelkeit lohnen sich für die Serpentinen im Gebirge.

Der gesamte Tag gehört dem Bamiyan-Tal. Sie erklimmen Shahr-e Zuhak und Shahr-e Gholghola, gehen zu den Nischen im Kakrak-Tal und stehen unter den riesigen leeren Nischen der 55 und 38 Meter hohen Buddhas, umgeben von den Mönchshöhlen der Felswand. Anschließend Tee in einem Höhlenhaus mit einer einheimischen Familie. Der Tag umfasst zudem einen Besuch der Hussain-Naveed-Englischschule — gegründet von einem der Darya-Mitgründer und 2022 von VICE World News porträtiert —, wo Reisende gerne einer Unterrichtsstunde beiwohnen dürfen.

Ein ganztägiger Geländewagen-Ausflug führt zu den sechs von Travertin-Dämmen gestauten Seen von Band-e Amir, mit Bootsüberfahrt, dem Uferschrein von Hazrat Ali und einem Picknick-Mittagessen über dem blauen Wasser. Der Park liegt auf 2.900 Metern — gehen Sie beim Wandern behutsam vor und trinken Sie ausreichend Wasser. Am späten Nachmittag sind Sie zurück in Bamiyan und haben Zeit für den Markt.

Bei den ersten Lichtstrahlen sind Sie auf der Straße nach Norden für die acht- bis neunstündige Fahrt nach Mazar-i-Sharif. Die Unterbrechung der Reise bildet Samangan: die in den Fels gehauene Stupa Takht-i Rustam, vollständig aus dem massiven Gestein gearbeitet, und der Höhlenbasar daneben. Sie steigen ab in die nördlichen Ebenen und erreichen Mazar am Abend. Übernachtung im Arsalan Mazar.

Sie beginnen an der Blauen Moschee, dem gekachelten Schrein von Hazrat Ali, der die ganze Stadt verankert, und fahren dann hinaus nach Balkh — dem antiken Bactra, Geburtsort Rumis und, einer langen Überlieferung nach, auch Zarathustras. Der Rundgang durch die Altstadt umfasst die Khwaja-Abu-Nasr-Parsa-Moschee, die weitläufigen Erdwälle der Bala Hisar und die No-Gonbad-Moschee aus dem 9. Jahrhundert. Zurück in Mazar besuchen Sie das Baba-Mazari-Mausoleum und beschließen den Tag im Basar. Bringen Sie ein Kopftuch für den Schrein und kleine Afghani-Scheine für die Stände mit.

Die sieben- bis achtstündige Fahrt nach Süden pausiert in Kholm beim königlichen Garten Bagh-e Jahan Nama, bevor es hinauf zum Salang-Pass geht, wo der 1964 von sowjetischen Ingenieuren gebaute Tunnel die Straße auf 3.400 Metern durch den Hindukusch führt. Es ist eher ein Tag der großen Landschaften als der Zwischenstopps — lehnen Sie sich zurück und genießen Sie ihn. Übernachtung in Kabul.

Die Reise endet mit der buddhistischen Shewaki-Stupa, den Gärten und dem kaiserlichen Grab von Bagh-e Babur sowie der Id-Gah-Moschee, bevor Sie zum Flughafen für einen Nachmittagsabflug gebracht werden. Buchen Sie Rückflüge ab 17:00 Uhr, damit der letzte Vormittag entspannt bleibt.